紫禁残梦：甄嬛别传

暮色像一块浸了墨的绒布，慢悠悠地漫过甘露寺的飞檐。

甄嬛跪在佛堂的**上，指尖捻着一串乌木佛珠。

珠子被摩挲得发亮，每一道纹路里都嵌着三分禅意，七分挥不去的人间烟火。

她垂着眼，睫毛在眼下投出淡淡的阴影，遮住了眸子里一闪而过的东西——不是诵经人的空寂，倒像是藏着一汪深水，风过处，便起些旁人看不懂的涟漪。

“南无本师****佛……”两旁的沙弥尼们诵经声此起彼伏，尾音拖着山间特有的清冽。

佛堂里的铜炉燃着最便宜的檀香，烟气袅袅地缠上梁间的蛛网，倒比宫里那些名贵的龙涎香更让人安心。

甄嬛跟着念了句**，声音不高不低，混在众人里恰到好处，像一滴水融进了溪流。

她如今是“莫愁”，一个三年前从京郊逃来的孤女。

法号是住持取的，说“人生在世，愁绪万千，不如莫愁”。

可甄嬛知道，这世间哪有真正的莫愁？

不过是把愁绪拧成绳，一圈圈缠在心底，再在面上覆一层素色僧衣罢了。

眼角的余光瞥见佛堂门帘动了动。

是两个小身影在门槛外探头探脑。

男孩阿念扒着门框，手里攥着半截啃剩的红薯，嘴角还沾着泥；女孩阿澈躲在他身后，只露出一双乌溜溜的眼睛，像受惊的小鹿。

甄嬛的指尖在佛珠上顿了顿，那串珠子的第三颗，有一道极浅的裂痕——是去年冬天，阿念发高热，她连夜抱着他往山下医馆跑时，不小心摔在雪地里磕的。

三年前在山脚下捡到这两个孩子时，他们快冻僵了，怀里揣着一块绣着海棠花的丝帕。

甄嬛认得那针法，是富察贵人宫里的样式。

富察贵人当年怀龙胎时疯癫，被打入冷宫后没多久就“病逝”了，宫里人都说她的孩子生下来就是个死胎，扔去了乱葬岗。

原来不是。

甄嬛缓缓吐出一口气，将那句没念完的**咽了回去。

佛说慈悲，可这宫里的慈悲，从来都是最锋利的刀。

她收养了他们，给男孩取名阿念，是盼他不忘本，也盼自己不忘；给女孩取名阿澈，是愿她心思澄澈，不必沾那些腌臜。

“莫愁师父。”

一个小沙弥轻手轻脚地走到她身边，低声道：“前院来了位香客，说是从京城来的，指明要见您。”

甄嬛捻佛珠的手停住了。

檀香的烟气恰好飘过鼻尖，呛得她微微蹙眉。

这三年来，甘露寺不是没来过京城的香客，有寻清静的官眷，有求前程的举子，可从没有人“指明”要见她这个不起眼的莫愁师父。

“可知是哪位香客？”

她的声音平稳得像一潭死水。

“瞧着像是位管事妈妈，穿的是青色比甲，身边跟着两个小厮，马车停在山门外，看着倒像是……宫里的规制。”

小沙弥年纪小，不懂那些弯弯绕绕，只觉得那马车比镇上富户家的要气派些。

宫里的规制。

甄嬛的指尖在乌木佛珠上用力掐了一下，那道裂痕硌得指腹生疼。

她想起三天前，下山采买的老和尚说，京城里新选秀女，听说皇后娘**侄女拔了头筹，赐了住在钟粹宫。

还说，那位小主最爱用的熏香，和当年盛宠一时的安容妃一个路数，闻着让人骨头都发酥。

安陵容……这个名字像根细针，轻轻扎了一下心口。

甄嬛垂下眼，看着自己素色的僧袍袖口，那里还沾着今早给阿澈缝棉衣时蹭的棉絮。

当年在碎玉轩，安陵容也是这样，拿着针线，怯生生地说“姐姐若不嫌弃，陵容给您绣个帕子”。

谁能想到，那双手既能绣出栩栩如生的海棠，也能调配出索命的毒药呢？

“莫愁师父？”

小沙弥见她不动，又唤了一声。

“知道了。”

甄嬛站起身，僧袍的下摆扫过**，带起些微尘。

她理了理衣襟，确保每一处褶皱都合乎规矩——一个清心寡欲的出家人，不该有半分逾矩的模样。

“你去回那位妈妈，就说我正在做晚课，出家人不便见外客。

若她是来礼佛的，让知客僧好生招待便是。”

小沙弥应了声“是”，转身要走，又被甄嬛叫住。

“等等。”

她顿了顿，补充道，“若那位妈妈问起我的来历，你就照实说——三年前逃难来的孤女，法号莫愁。

别的，不必多言。”

小沙弥点头去了。

甄嬛重新跪回**上，却再也念不进**。

佛堂外的风卷着松涛声传来，像极了紫禁城夜里的角铃声，一下下敲在心上。

她知道，躲是躲不过的。

甘露寺这方清净地，终究不是世外桃源。

皇帝对她的“死”从来就没信过——当年她离宫前，故意在碎玉轩的妆*里留了一支他送的珊瑚手钏，那手钏上缺了一颗珠子，是他当年醉酒时不小心摔的。

以他的性子，定会疑心这“意外身故”里藏着猫腻。

只是没想到，他会选在这个时候派人来。

是因为新选秀女入宫，触动了他那点念旧的心思？

还是因为……果郡王那边有了动静？

甄嬛的指尖又摸到了那道裂痕。

三天前，老周——果郡王留在山下的那个心腹，扮成货郎送来一包核桃，说是“王爷托人带的，今年新收的，给孩子们补补脑子”。

核桃底下压着一张纸条，上面只有三个字：“风紧，避。”

风紧。

这两个字比任何预警都让人心惊。

果郡王三月前奉旨**边疆，临走前曾托人带信给她，说“漠北有异动，恐牵连京中”。

当时她只当是寻常的边疆摩擦，如今想来，怕是没那么简单。

“莫愁师父，您脸色不太好，是不是累着了？”

旁边的慧能师太见她脸色发白，关切地问了一句。

甄嬛勉强笑了笑：“许是傍晚天凉，有些受了寒。”

正说着，佛堂外传来一阵脚步声，比刚才小沙弥的要沉些。

知客僧陪着一个穿青色比甲的妇人走了进来，那妇人约莫西十岁年纪，鬓角梳得一丝不苟，插着一支银镏金的簪子，看着不起眼，却是内务府造办处的样式——寻常人家可戴不起。

她的目光在佛堂里扫了一圈，最后落在甄嬛身上，像鹰隼盯猎物似的，带着审视的意味。

“这位就是莫愁师父？”

妇人开口了，声音不高，却透着一股久居上位的底气。

甄嬛缓缓起身，合掌行礼：“贫尼莫愁，见过施主。”

她始终低着头，不让对方看清自己的眉眼。

妇人往前走了两步，鼻子轻轻嗅了嗅：“师父这身上，倒是干净，一点脂粉气都没有。

不像我们宫里的娘娘，一天要换三回香露，生怕皇上闻着不高兴。”

甄嬛心头一跳。

她在试探。

“出家人西大皆空，自然不沾那些俗物。”

她答得滴水不漏。

“哦？”

妇人笑了笑，语气里带了点玩味，“可我听说，师父以前不是出家人？

是京郊来的孤女？”

“是。”

“京郊哪个庄子的？

家里还有什么人？”

妇人步步紧逼，“我娘家也在京郊，说不定认识呢。”

甄嬛的指尖在袖中攥紧了佛珠。

她早就编好了一套说辞，说是京郊甄家屯的，家里人染了时疫都没了，只剩她一个逃出来。

甄家屯是真有这个地方，只是离甄府的庄子远得很，八竿子打不着。

“施主说笑了，不过是个小地方，施主未必听过。”

妇人却不依不饶，突然往前走了一步，几乎凑到甄嬛面前：“师父抬头看看我，说不定……我们真见过呢？”

一股熟悉的香气随着她的靠近飘了过来。

不是熏香，是一种淡淡的杏仁味，混在皂角的气息里——那是宫里浣衣局特有的皂角，用杏仁油泡过的，洗出来的衣服带着股子清苦的香。

甄嬛的心跳漏了一拍。

这个人，绝对是宫里来的，而且极有可能是皇后或安陵容那边的人。

皇帝的人不会这么咄咄逼人，苏培盛办事向来圆滑，断不会让手下人如此冲撞。

她深吸一口气，缓缓抬起头。

就在这时，佛堂外突然传来一阵喧哗，夹杂着阿念的哭声。

“放开我！

我要找莫愁师父！”

甄嬛猛地转头，只见阿念被一个小厮按在门口，手里的红薯掉在地上，摔成了泥。

阿澈吓得躲在柱子后面，小脸煞白。

刚才那个小沙弥急得首跺脚：“施主，这是师父收养的孩子，不懂事，您别见怪……不懂事？”

那妇人脸色一沉，不再看甄嬛，转身走向阿念，“在佛堂外喧哗，惊扰了菩萨，这就是你们甘露寺教出来的规矩？”

她的目光落在阿念身上，扫过他的衣袖，突然停住了。

阿念刚才摔倒时，袖子蹭了上去，露出了半截胳膊。

暮色从门帘的缝隙里挤进来，恰好照在他的臂弯处——那里有一块淡红色的印记，像一朵含苞待放的梅花。

妇人的眼睛瞬间亮了，像抓住了什么宝贝似的，死死盯着那块胎记。

“这孩子……”她声音发颤，猛地转头看向甄嬛，眼神里带着一种近乎狂喜的探究，“他叫什么名字？

家住哪里？”

甄嬛的心沉到了谷底。

她看到妇人的手指在微微颤抖，不是害怕，是激动。

那眼神，她太熟悉了——当年皇后看着华妃肚子时，就是这样的眼神，像饿狼盯着羔羊。

阿念被她看得害怕，哭得更凶了：“我是阿念！

我是莫愁师父的孩子！”

“你的孩子？”

妇人笑了起来，笑声在空旷的佛堂里回荡，带着说不出的诡异，“一个出家人，哪来的孩子？”

她上前一步，逼近甄嬛，压低了声音，用只有两人能听到的音量说：“甄氏，别装了。

这孩子，是富察贵人的吧？”

暮色彻底笼罩了甘露寺。

佛堂里的檀香渐渐散去，只剩下一股寒意，从脚底慢悠悠地爬上来，缠上了甄嬛的脊梁。

她看着妇人眼中的得意，突然明白——这不是试探。

是围剿。

而她，和这两个无辜的孩子，早就成了别人网里的鱼。

山门外，不知何时起了风，卷着远处的马蹄声，越来越近了。